নিউইয়র্ক: একরত্তি মেয়েটার রক্তে তখন মারণ কর্কট রোগের থাবা। যা ছোট্ট মেয়েটাকে মৃত্যুর কোলে ঠেলে দিচ্ছে। বাবা-মা বহু চেষ্টা করেছিলেন মোকাবিলা করার। কিন্তু সব শেষে বুঝতে পেরেছিলেন মেয়ে ক্যানসারের সঙ্গে যুদ্ধে পেরে উঠবে না। আর কিছু দিনের মধ্যেই খোয়াতে হবে তাঁদের আদরের সন্তানকে। চলেই যাবে সে সবাইকে কাঁদিয়ে। বাবা মায়ের মনে সেসময় বারবার ভেসে উঠছিল ছোট্ট মেয়েটির খেলার দিনগুলি। মেয়ে খেলার ছলে বউ সাজতে ভালোবাসত। যে কোনও কাপড় পেলেই মাথায় নিয়ে বলত, দেখো বাবা আমাকে কেমন বউ বউ লাগছে। বাবা মায়ের মন ভরে উঠত তাই দেখে। কত রঙিন স্বপ্ন। মেয়ে বড় হলে বিয়ে দেবে। এখন সব স্বপ্ন অথৈ জলে। মেয়ের আয়ুই যে ক্রমশ ফুরিয়ে আসছে। তাই মেয়ের ইচ্ছা অনুযায়ী, মাত্র দশ বছরের মেয়েরই বিয়ে দিলেন (wedding was Arranged) তাঁরা। মহা সামারোহে হল সেই অনুষ্ঠান। ধুমধাম করে উদযাপন হল। ঠিক তার কয়েক দিন পরেই মৃত্যু হল ওই মেয়ের। যে ঘটনা সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে। ঘটনাটি ঘটেছে আমেরিকার উত্তর ক্যারোলিনায়। মৃত কিশোরীর নাম এমা এডওয়ার্ডস। 

বালিকা এমা এডওয়ার্ডস (Emma Edwards) ও ড্যানিয়েল মার্শাল ক্রিস্টোফার (Daniel Marshall Christopher) ডিজে উইলিয়ামস জুনিয়র গত জুন মাসের ২৯ তারিখে বিয়ের বন্ধনে আবদ্ধ হয়। তার ১২ দিন পরেই এমার লিউকোমিয়ায়  (Leukemia) মৃত্যু হয়। ২০২২ সালের এপ্রিল মাস থেকে এমা লিম্ফোব্লাস্টিক লিউকোমিয়ায় (Lymphoblastic Leukemia) আক্রান্ত ছিল। এমার বাবা ও মা ও অ্যারন ও অ্যালিনা এডওয়ার্ডস (Alina and Aaron Edwards) ভেবেছিলেন তাঁদের মেয়ে ক্যানসার জয় করতে পারবে। কিন্তু গত জুন মাসে এমার বাবা-মা জানতে পারেন তার ক্যান্সারের নিরাময় হবে না। তার জীবনের আর মাত্র কয়েকটা দিনই বাকি রয়েছে। যা শুনে তাঁদের পৃথিবী নড়ে ওঠে। কান্নায় ভেঙে পড়েন তাঁরা। পরে নিজেদের শক্ত করে মেয়ের জীবনে বাকি কয়েকটি দিন মহা আনন্দে কাটাতে এগিয়ে আসেন। তখনই মেয়ের ইচ্ছা পূরণ করতে বিয়ের আয়োজন করে এমার বাবা-মা। শুধু তাই নয়, সেই ইচ্ছা পূরণ করতে এগিয়ে আসে এলাকার বাসিন্দারাও। তাঁরাও মহাসমারোহে এমাকে খুশি করতে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এমা যেন সব বাড়ির মেয়ে ওঠে। 

বিয়ের অনুষ্ঠানে রীতি অনুযায়ী বাইবেল পড়া হয়। অনুষ্ঠান জাঁকজমক করতে সবাই হইহল্লা করে মাতিয়ে দেন। তারই মধ্যে চলছিল প্রহর গোনার পালা। এমার যাওয়ার সময় এগিয়ে আসছে। সেই ধুমধামের জৌলুস ফিকে হওয়ার আগেই এমার মহা নির্বাণ হল। সবাইকে ছেড়ে বিদায়ই নিল ছোট্ট এমা। এমার মায়ের কথায়, ছোট্ট থেকেই তাঁর মেয়ে সুস্বাস্থ্যের ছিল। এমনকী গত বছর পর্যন্তও তাই ছিল। যতক্ষণ পর্যন্ত তার ক্যানসার ধরা পড়েনি। বলেই একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ছাড়লেন তিনি। বিয়ের ইচ্ছে পূরণ করেই মিলিয়ে গেল এমা।