আরও একটি আইসিসি ইভেন্টের সেমিফাইনালে ওঠার সুযোগ আফগানিস্তানের (Afghanistan) সামনে। আরও একবার তাদের পথের কাঁটা অস্ট্রেলিয়া (Australia)। ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপে এই দুই দলের ম্যাচের কথা কারও ভোলার নয়। অজিদের প্রায় পেড়ে ফেলেছিল আফগানরা কিন্তু কোনও এক গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে (Glen Maxwell) দিয়ে ক্রিকেট দেবতা সেদিন সর্বকালের সেরা ওডিআই ইনিংসটি খেলিয়ে নেন।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তাই বারবার ম্যাক্সওয়েলের কথা চলে আসছে। আফগান অধিনায়ক হশমতুল্লাহ শাহিদি (Hashmatullah Shahidi) কিন্তু বলছেন, তাঁদের খেলা একজনের বিরুদ্ধে নয়, পুরো অস্ট্রেলিয়া দলটার বিরুদ্ধে। আজ জিতলে চার পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে চলে যাবে আফগানিস্তান। অস্ট্রেলিয়া হারলেও সেমিতে যাওয়ার ক্ষীণ সম্ভাবনা থাকবে। সেক্ষেত্রে ইংল্যান্ডকে শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বড় ব্যবধানে হারাতে হবে।

তবে রশিদ খান (Rashid Khan), মহম্মদ নবিদের দুশ্চিন্তা লাহোরের (Lahore) আবহাওয়া নিয়ে। এই টুর্নামেন্টে ইতিমধ্যেই দুটি ম্যাচ বৃষ্টিতে পণ্ড হয়েছে। শুক্রবারের গুরুত্বপূর্ণ খেলাটাও সম্পূর্ণ ভেস্তে যেতে পারে। বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে ৭৫ শতাংশ। ম্যাচ শুরুর আগে বৃষ্টির সম্ভাবনা ৩৫ শতাংশ। তবে বিকেল চারটের পর দুর্যোগ কেটে যাওয়ার আশা আছে। তবে খেলা হতে গেলে গদ্দাফি স্টেডিয়ামের (Gaddafi Stadium) মাঠকর্মীদের প্রচুর পরিশ্রম করতে হবে।

এখন বৃষ্টিতে যদি ম্যাচ ভেস্তে যায় তাহলে অস্ট্রেলিয়ার পৌষমাস আর আফগানিস্তানের সর্বনাশ। কারণ চার পয়েন্ট হয়ে যাবে স্টিভ স্মিথদের (Steve Smith), অন্য ম্যাচে কে জিতল না জিতল তাতে পার্থক্য হবে না। কিন্তু সেক্ষেত্রে রশিদ খানদের আশায় থাকতে হবে যেন প্রোটিয়াদের বড় ব্যবধানে হারায় ইংল্যান্ড।