মায়ামি: অনুশীলনে  নেমে চোট পেয়েছিলেন, তাই ফিলাডেলফিয়ারের (Philadelphia) বিরুদ্ধে লিওনেল মেসিকে (Lionel Messi) মঙ্গলবারের ম্যাচে দেখা যাবে না বলে আশঙ্কা করা হয়েছিল। তবে ফুটবলপ্রেমীদের জন্য খুশির আমেজ তৈরি করে এদিন মাঠে তো নামলেনই, পাশাপাশি গোলও করলেন লিও। শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারিয়ে ইন্টার মায়ামি (Inter Miami) খেলতে চলেছে লিগস কাপের (Leagues Cup)  ফাইনাল। ফিলাডেলফিয়ারকে ৪-১ গোলে হারাল মেসি বাহিনী। মায়ামির জার্সি গায়ে প্রতিদিনই জ্বলে উঠছেন আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। এই নিয়ে টানা ছয় ম্যাচে ৯টি গোল করে ফেলেছেন মেসি। ফুটবলজীবনের ৪২তম ফাইনাল খেলতে চলেছেন তিনি।

আমেরিকান ফুটবলে ফিলাডেলফিয়া অন্যতম শক্তিশালী দল হিসাবে পরিচিত। তাই মেসিদের কাছে ওই ম্যাচ ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। লিও বাদে বাকি তিনটি গোল করেন জোসেফ মার্টিনেজ (Josef Martínez), ডেভিড রুইজ (David Ruiz) এবং জর্দি আলবা (Jordi Alba)। মাত্র একটি গোল করার সুযোগ পায় ফিলাডেলফিয়া (Philadelphia)। বিপক্ষ দলের ফুটবলার আলেসান্দ্রো বেদোয়া (Alejandro Bedoya) গোলটি করেন। তবে শত চেষ্টা করেও মায়ামিকে হারাতে পারেনি তারা।

ম্যাচ শুরু তিন মিনিটের মধ্যেই এগিয়ে যায় মায়ামি। ফিলাডেলফিয়া ফুটবলারদের ভুলে বল পান মার্টিনেজ। সুযোগ পেয়েই জালে বল জড়িয়ে দেন তিনি। এরপরের গোলটি করেন সদ্য বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। ২০ মিনিটের মাথায় দূরপাল্লার শটে গোল করে দলকে ২-০ এগিয়ে দেন মেসি। তার পর থেকেই জ্বলে ওঠেন ফিলাডেলফিয়ারে ফুটবলাররা। বেশ কিছুক্ষণ ডমিনেট করলেও গোল আসেনি ঘরে। বরং শান্তভাবে গোল করে দলকে ৩-০ এগিয়ে দেন আলবা। এই ভাবেই প্রথমার্ধ কেটে যায়।

বিরতির পর খেলা শুরু হলে ফিলাডেলফিয়া এক গোল শোধ করে দেয়। কিন্তু খেলা শেষের আগে রুইজের গোল মায়ামির জয় নিশ্চিত করে। ৪-১ গোলে ম্যাচ জেতেন মেসিরা এবং লিগস কাপের ফাইনালে জায়গা করে নেন। এই প্রথম আমেরিকান কোনও লিগের ফাইনালে খেলতে চলেছেন মেসি। বিশ্বকাপে জয় পেলেও লিগস কাপের ফাইনালেও জিততে চাইবেন লিওনেল মেসি।