লুসেন: চোট থেকে ফিরেই সোনা জিতলেন ভারতের তারকা জ্যাভেলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra)। ২০২৩ লুসেন ডায়মন্ড লিগে (Lausanne Diamond League) এক নম্বর স্পটেই শেষ করলেন তিনি। প্রথম এবং চতুর্থ থ্রোয়ে ভুল করে বসেন নীরজ, কিন্তু পঞ্চম থ্রোয়ে ৮৭.৬৬ মিটার ছুড়ে সবাইকে টপকে গেলেন তিনি। টোকিয়ো অলিম্পিক্সে (Tokyo Olympics) সোনাজয়ী চোটের জেরে একমাস মাঠে ছিলেন। গত ৫ মে কাতারের দোহায় ডায়মন্ড লিগ মরশুমের শুরুটা করেন টপ পোডিয়াম ফিনিশ করে। লুসানে সোনা জিতেই শেষ করলেন তিনি। 

নীরজ জানিয়েছেন, চোট সারিয়ে ফিরে একটু চাপে ছিলেন তিনি। তাঁর কথায়, “এখানে ভালোই ঠান্ডা। নিজের সেরা দিতে না পারলেও বুঝতে পারলাম আগের থেকে সুস্থ হয়েছি। সেরাটা দিতে পারিনি তবে জিততে পেরে ভালো লাগছে। এই জয় আমার আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।”

তবে নিজের পারফর্ম্যান্স নিয়ে আদৌ খুশি নন তারকা অ্যাথলিট। ৮৭.৬৬ মিটার দূরত্ব পছন্দ নয় তাঁর। তিনি বলছেন, “আবার অনুশীলনে ফিরে যাব। অনেক কিছু ঠিকঠাক করতে হবে, ঠিক হলে তবেই আরও ভালো পারফর্ম করতে পারব। লুসেনে আমি আগেও ভালো করেছি, আগের বছরও সোনা জিতেছিলাম, এবারেও জিতলাম। আশা করি পরের বছরও জিতব। আমার এবারের লক্ষ্য বুদাপেস্ট, যেটা আমার কাছে অনেক বড় চ্যালেঞ্জ।” 

এদিকে নীরজ চোপড়ার সোনা জয়ের দিনে হতাশ করলেন দেশের তারকা লং জাম্পার মুরলী শ্রীশঙ্কর (Murali Sreeshankar)। লুসানে পঞ্চম স্থানে শেষ করলেন তিনি। প্রথম রাউন্ডের শেষে তৃতীয় স্থানে ছিলেন তিনি। দ্বিতীয় রাউন্ডে ৭.৬৩ মিটার লাফান। তৃতীয় রাউন্ডে ৭.৮৮ মিটার লাফিয়ে তৃতীয় স্থানেই ছিলেন তিনি। কিন্তু চতুর্থ রাউন্ডে ৭.৫৯ মিটার লাফিয়ে পঞ্চম স্থানে চলে যান। শেষ পর্যন্ত ওখানেই রয়ে যান তিনি।